Boots on the Ground

사막 조종복으로 바뀌면서 국방색 계열 부대마크는 색조가 어울리지 않았다. 또한 여러 가지 이유로 58항공 수송단의 비행대대 마크가 필요하게 되어 파병 조종사들에게 아이디어를 공모했다. 여러 가지 도안 중에서 당시 편대장이었던 서민석 소령의 아이디어가 대대원들의 다수결로 채택되어 멋진 비행대대 마크를 갖게 되었다. 마크의 구성 형식은 타군들의 마크도 참고했지만, 58단 마크가 방패형태인 점을 고려하여 결국 대대마크는 전통적인 원형으로 하였으며 기본 모양은 항공기에 도장된 독수리 마크를 기본으로 하되 태극문양과 오버랩 시켰으며, 초기디자인이었던 천연색 Color를 사막색으로 변경하여 단순화 시켰다. 굳이 마크의 세부내용에 의미를 붙여보자면, 영문으로 “OPERATION IRAQI FREEDOM” 문구로 현재..

2004년 12월 29일 이라크 전쟁 100회 출격 기록수립 최초 작전 후 약 2개월 만에 100회의 무사고 출격기록을 수립하게 된다. 육군 자이툰 부대장 황의돈 소장이 직접 쿠웨이트 알리 알 살렘까지 방문하여 축하해 주셨다. 당시 현지에서는 단기간에 이렇게 큰 비행 성과를 내는 한국 공군의 능력을 보고, 미군을 포함한 동맹군들은 놀라움을 감추지 못했다. 자이툰 부대장 육군 소장 황의돈을 맞이하는 다이만 부대장 공군 준장(진) 강대희 와 참모장 대령(진) 고석목. 무사히 이라크 전장에서 100회 출격을 마치고 귀환한 승무원들이 단장께 복귀 신고를 하는 모습. 대대장 중령 이해원 등 9명. 쿠웨이트 알리 알 살렘 기지에 주둔하는 동맹군 미공군과 일본 항공자위대 부대장이 참석하여 무사고 100회출격후 복귀 ..

USO 위문공연 미국위문협회(USO : United Service Organizations)라는 단체가 쿠웨이트 알리 알 살렘의 미군을 찾아와 위문공연을 했다. 2004년 12월 13일 한국전쟁 당시에도 코미디언 ‘밥 호프’와 미녀배우 ‘마릴린 먼로’가 왔었던 그 위문 단체가 그 USO였다. 이라크전 당시의 미군 군통령은 영화배우 ‘로빈 윌리암스’였다. 2014년 8월 파킨슨병과 우울증으로 자살한 로빈 윌리암스는 ‘죽은 시인의 사회’, ‘굿모닝 베트남’ 등의 영화로 우리에게도 매우 친숙한 배우였다. 위문공연은 거의 무대 앞에 나서서 마이크 들고 병사들과 이야기하는 스탠딩 코메디 형식이었는데, 미국 코메디의 전설 코미디언 ‘밥 호프’를 흉내내는 코메디언과, 유명한(?) 풋볼선수인 쿼터백 이름은 잘 모르겠다..

“노대통령 극비 탑승… 저희가 더 떨렸죠” [출처: 서울신문 2005년 1월 20일] 지난해 12월 노무현 대통령이 이라크 주둔 자이툰부대를 전격 방문한 ‘동방계획’ 당시 쿠웨이트에서 이라크 북부 아르빌까지 C-130 수송기의 정·부 조종사로 비행을 책임졌던 주역은 이해원(41) 중령과 임호진(34) 소령이다. 이들은 수송기 정기 점검차 최근 귀국했으며, 금명간 다시 쿠웨이트 현지로 복귀할 예정이다. 두 사람은 현재 쿠웨이트에 주둔 중인 한국 공군 제 58항공수송단(일명 다이만부대) 소속이다. 이 부대는 자이툰부대에 대한 물자 공급과 병력 이동 등을 지원하는 게 주임무다. 부대에 배속된 20여명의 조종사 중 최고 베테랑으로 꼽히는 이들은 지난 1997년 국내에서 비행 교관과 피교육생 신분으로 처음 만났다..